BOOX Note Air5 Cの9万、色が出ると半分に沈む理不尽

10.3インチでカラー表示ができる電子ペーパーの数字を見て、財布の紐を緩めそうになっていない？カラーの技術資料や複数の電子書籍ストアを1台で読もうと、約9万のBOOX Note Air5 Cに手を伸ばす人は一度立ち止まるべきだ。

その画面、色を出した瞬間に解像度が半分へ落ちる。

カタログの300ppiという数字は白黒表示の数値だ。派手な看板を信じて液晶タブレットの代わりを期待すると、文字のぼやけと動作の壁に本気で腹が立つだろう。

300の数字が色でほどける瞬間

パネルは白黒の電子ペーパーの上にカラーフィルターを重ねた構造をしている。黒い文字だけを表示している間は300ppiの緻密な描写を保ってくれる。しかし色を乗せた領域は1240×930ピクセルで、150ppiの粗さに急落する。

画素数で計算すればカラーの細かさは白黒の4分の1しかない。

教科書の図表やマーカーペンで線を引く用途なら実用に耐える。細い色文字や繊細なグラフィックを表示させると、輪郭が滲んで文字の形が崩れるはずだ。

フィルター層を挟む影響で、画面全体が白黒専用の端末と比べて暗く沈んで見える。周囲が薄暗い場所ではフロントライトを常時点灯させる運用になり、バッテリーの減りも早まる。

この機種の強みはGoogle Playが動くAndroid 15を積んでいる点だ。 Kindleも楽天KoboもDMMブックスも、1台の板の中に同居させられる。電子書籍のストアごとに端末を使い分ける面倒から解放されるメリットは確かに大きい。

だからといって普通のAndroidタブレット感覚で買うと痛い目を見る。

電子ペーパー特有の画面更新があるため、普通のアプリはスクロールの残像や表示崩れを起こす。高速化機能のBSRを使えば素早く動くが、引き換えに激しい残像と画質の低下を受け入れることになる。

さらに会社の管理下にある業務アプリは認証の仕組みに弾かれて起動すらしない報告がある。代理店もアプリの動作不良を理由にした返品は受け付けないと明記している。使いたいアプリの認証要件はあらかじめ調べておく必要がある。

本体の厚みは5.8ミリと薄型に仕上げてきた。重さは約440gあり、片手で持ったまま読書を続けると数分で手首が悲鳴をあげる。

片手で持ち歩く使い方から離れ、机に置いて万年筆のように走らせる重さだ。

付属のPen3による書き味は紙に近く、PDFへの手書き注釈は快適にこなせる。本体を保護するケースや替え芯は別売で、追加の出費が確実に発生する。

公式のキーボードカバーも用意されているが、配列は英語配列のみだ。日本語の長文を快適に入力する環境を夢見ると、配列の違いで出鼻をくじかれる。

本体の代金だけで入力環境が完成すると思ったら大間違いだ。

BOOX Note Air5 C

市場には後継機のNote Air6 Cも登場している。公式の価格差は7,000円で、中身はAndroid 16と新しいプロセッサへ更新された。大容量PDFの読み込みとページ送り速度が約40％向上したと公式は謳っている。

君なら画面が変わらない後継機に7,000円余分に出せる？

画面のパネルも約440gの重さも前世代と何ひとつ変わっていない。 7,000円の追加は重いPDFをさばく処理速度へ払う対価だと僕は割り切っている。数百ページの分厚い専門書を高速でめくる用途がないなら、Note Air5 Cの在庫を狙う選択肢は十分に残る。

もしカラー表示すら不要で文字だけを追うなら、約364gの白黒専用機を選ぶ道もあるはずだ。 76g軽い白黒機なら手首への負担も軽く、価格も抑えられる。

Note Air5 Cに払う約9万という金額は、複数ストアの電子書籍をまとめ、紙に近い感覚で図表にペンを入れる読み書き環境へ払う開発費だ。カラー150ppiの粗さと机置き前提の重さを許せる人だけ、販売店の保証条件を確かめて購入手続きへ進もう。